Het (halve) comeback-seizoen van Daniel Ricciardo was er één vol verrassingen. De Australiër kijkt positief terug op zijn eerste halve seizoen bij AlphaTauri en is ervan overtuigd dat hij nog steeds races kan winnen.
Daniel Ricciardo kijkt positief terug op zijn eerste halve seizoen bij AlphaTauri. De Australiër werd na de zomerstop naar AlphaTauri gehaald om Nyck de Vries te vervangen. De comeback van de achtvoudig racewinnaar was echter van korte duur. Door een crash in een vrije training op het circuit van Zandvoort brak Ricciardo zijn middenhandsbeentje en was hij genoodzaakt om vijf races over te slaan.
'Vierde plek voelde als pole position in Mexico'
Na zijn terugkeer had de Australiër al gauw een fantastisch weekend. Ricciardo kwalificeerde zich in Mexico als vierde en finishte de race als zevende. Ricciardo kijkt zelf zeer tevreden terug op zijn prestaties in Mexico, zo laat hij weten aan F1.com. ''In dat weekend in Mexico voelde ik alles wat ik moest voelen. Het team was erg blij, iedereen was blij. Die dingen helpen de boel vooruit. De auto in een positie zetten waar mensen die auto niet verwachten te zien is iets dat je opwindt. De vierde startpositie in Mexico voelde als een pole position, want het voelde alsof de AlphaTauri helemaal niet op zo’n goede plek hoorde te staan. Zo zag het er gewoon nooit uit, dus dat soort dingen maakt me wel enthousiast. Als dat kan gebeuren, kan het later uiteraard ook deuren openen om opnieuw voor overwinningen te vechten.''
Dit bericht op Instagram bekijken
'Winnen zou een bonus zijn'
Ricciardo heeft zijn vertrouwen terug en durft daardoor ook te geloven in zijn kansen om nog een overwinning op zijn naam te schrijven. ''Hoe graag ik ook weer wil winnen, het gaat er juist om dat ik echt geloof dat ik het kan. Opnieuw winnen zou een bonus zijn, maar ik heb het niet langer het gevoel dat ik het gewicht van de wereld op mijn schouders draag, en dat is heel fijn.''
Aan het einde van het 2022-seizoen, toen zijn tijd bij McLaren erop zat, wist Ricciardo niet zeker of hij ooit nog zou racen in de toekomst. De Australiër voelt zich nu opnieuw herboren, zo laat hij weten aan F1.com. ''Zelfs na de handblessure kijk ik nog steeds positief terug op dit jaar, want toen ik hier een jaar geleden zat, dacht ik: 'Zou dit mijn laatste race kunnen zijn?' Ik overdrijf niet als ik dat zeg, ik wist het echt niet. Ik voel me bijna opnieuw herboren. Ik heb nieuwe energie gekregen.''
Lees ook: Nederlandse Maya Weug naar F1 Academy
Lees ook: Piastri verwacht succes van McLaren voort te zetten in 2024
Lees ook: Ferrari-legende Arnoux geeft een negatief advies over contractverlenging Leclerc
