Bijna een jaar nadat Daniel Ricciardo zijn Formule 1-stoeltje verloor, vertelt de Australische coureur over zijn nieuwe levensfase buiten de koningsklasse van de autosport. Sinds zijn laatste race tijdens de Grand Prix van Singapore in 2024, waar hij zijn carrière afsloot met 257 starts, drie pole positions, acht zeges, 32 podiums en meer dan 1300 WK-punten, is hij bezig met wat hij zelf “een periode van zelfontdekking” noemt.
Tijdens een zeldzaam interview op het Ray White Connect-congres in Australië, lichtte Ricciardo toe hoe zijn leven er nu uitziet. “Ik scheer mijn gezicht niet meer; de baard is mijn comfortzone,” grapte hij. “Maar serieus, dit jaar heb ik bewust stilgestaan. Ik heb gehiked, ben in Alaska geweest, zonder aangevallen te worden door een grizzly, wat mooi meegenomen is, en ik probeer uit te vinden wie ik ben buiten de raceauto.”
Egoïstisch
Ricciardo geeft aan meer waardering te hebben gekregen voor kleine dingen en het belang van familie en vrienden. “Als coureur ben je vaak egoïstisch door de gedrevenheid die je nodig hebt. Nu leer ik om meer aan anderen te denken en een betere luisteraar te worden.”
Foto: Red Bull Content Pool
Opscheppen
Terugblikkend op zijn jeugd vertelt de in Perth geboren coureur dat hij altijd op zoek was naar iets dat hem uitdaagde. “Ik begon met racen omdat niemand het deed. Het was mijn kans om iets ‘coolers’ te doen dan de rest. In eerste instantie was het gewoon opscheppen, maar dat heeft me ver gebracht.”
Verbazing
Zijn successen blijven hem soms verbazen. “Ik denk nog wel eens aan mijn overwinning in Monaco en vraag me af: ‘Is dat echt gebeurd?’ Ik had nooit gedacht dat ik zo’n carrière zou hebben. Het belangrijkste is om alles stap voor stap te nemen. Als je te ver vooruit kijkt, lijkt het allemaal te overweldigend.”
Lees ook: James Vowles vindt zorgen over F1-auto 2026 overbodig
Lees ook: Sebastian Vettel sluit terugkeer naar Formule 1 in nieuwe rol niet uit
Lees ook: Albon blikt alvast vooruit op GP Nederland: "Alsof je door een supermarkt rijdt"
