Max Verstappen is derde gefinisht tijdens de Grand Prix van Mexico. De Nederlander kende een zeer boeiende race waarbij de emoties af en toe flink opliepen. Uiteindelijk kijkt de coureur terug op een positief resultaat in Mexico-Stad.
Voor Verstappen was het misschien wel het meest chaotische raceweekend van het seizoen tot nu toe. De Nederlander had een geweldige start vanaf de vijfde plaats, maar werd bij het aanremmen voor bocht één op de kerbstones gedwongen. Verstappen haalde daardoor de bocht niet en moest door het gras. Daarna zorgde een gebrek aan snelheid op de medium band voor een lastige eerste stint, waarbij Verstappen hard moest vechten om P5 te behouden. Met een hoop geduw en getrek lukte dit.
Foto: Red Bull Content Pool
Verstappen met een geweldig slotoffensief na moeizame start
Na lang door te zijn gereden, maakte Verstappen zijn pitstop voor de zachte band. De Red Bull-coureur lag op dat moment achtste en had op zijn nieuwe banden veel goed te maken. Met een inhaalactie op Lewis Hamilton en een extra pitstop voor een aantal coureurs voor hem, kwam Verstappen plotseling op de derde plaats te liggen. Vanaf dat moment was de jacht op Charles Leclerc geopend.
Met nog twee rondjes te gaan had Verstappen het gat van meer dan tien seconde gedicht. Echter, een late virtual safetycar gooide roet in het eten. Verstappen was gedwongen achter Leclerc te blijven en kon op hele ongelukkige wijze nooit de aanval openen op de Monegask. Direct na de race liet Verstappen bij interviewer James Hinchcliffe weten dat hij zijn verlies neemt: "Je wint soms, je verliest soms. Soms werkt de safetycar in je voordeel en soms werkt het in je nadeel", was Verstappen kort maar krachtig.
"Een positief resultaat"
Verstappen had het vervolgens over zijn gehele race. Te beginnen bij de start, waar de coureur zoals gezegd het hazenpad moest nemen: "Het begin van de race was erg hectisch. We hadden een hele goede start. We zaten aan de buitenkant, maar ja, het was drie of vier wijd. Dus ik moest op de kerbstone gaan rijden, waardoor de auto los van het circuit kwam. Daardoor crashte ik uiteindelijk bijna op het gras", aldus Verstappen.
De lastige eerste stint kwam volgens Verstappen puur door de medium band. Een compound waar de coureur niet blij mee was: "Verder was er veel gaande. Iedereen om mij heen was op de zachte band terwijl ik op de medium stond, dus dat was lastig. Op dat moment was het een kwestie van de eerste stint overleven en om zo lang mogelijk door te rijden."
Gelukkig maakte Verstappen veel goed na zijn switch naar de zachte band: "Na de pitstop waren we een stuk competitiever, een stuk meer tevreden. Om uiteindelijk te kunnen vechten voor de tweede plaats, na alles wat er is gebeurd tijdens de eerste paar rondjes, is een zeer sterk resultaat," was de algehele conclusie van Verstappen.
Lees ook: Race Gemist: Grand Prix Mexico nu terug te luisteren
