Alpine kent een erg matig 2025-seizoen. Het Franse team staat met 19 punten op een teleurstellende tiende plaats in het constructeurskampioenschap. Technisch directeur David Sanchez baalt van die laatste plaats, maar onthult dat Alpine dit seizoen eigenlijk opgeeft om in 2026 goed te kunnen presteren.
Het team van Alpine stond er de afgelopen jaren prima voor. Nadat het Franse team bij de terugkeer in de Formule 1 in 2016 slechts negende eindigde in het constructeurskampioenschap, wist Alpine - dat tot en met 2020 onder de naam Renault F1 Team door het leven ging - vanaf 2017 standaard in de top zes van het constructeurskampioenschap te finishen. Zelfs in 2024, toen het team een lastige eerste seizoenshelft kende en slechts elf punten verzamelde, eindigde het team als zesde.
Dit seizoen presteert de formatie uit Enstone-Viry qua punten iets beter voor de zomerstop dan een jaar geleden het geval was: Alpine gaat de laatste twee races voor de korte break in met 19 punten. Toch staat het team van Pierre Gasly en Franco Colapinto er slechter voor in het constructeurskampioenschap dan een jaar terug. Met 19 punten staat de Franse formatie op een teleurstellende tiende plaats.
Voorafgaand aan het seizoen werd 2025 door het team echter al aangemerkt als een soort tussenjaar waarin een sterke basis voor 2026 - het jaar waarin de nieuwe reglementen van kracht zullen worden in de Formule 1 - gelegd moet worden. Dit wordt nog maar eens bevestigd door technisch directeur David Sanchez. ''We hebben vóór het seizoen bewust besloten om voor een bepaald plan te gaan. In dat plan stond dat we dit jaar slechts één grote upgrade mee zouden brengen en die hebben we meegenomen naar Barcelona'', zo onthult Sanchez in gesprek met Auto, Motor und Sport.
Foto: Pirelli Media Library
Aandrijflijn
Desondanks had het Franse team op meer gehoopt dan de magere 19 punten die tot dusver zijn behaald. "Alle auto's liggen dicht bij elkaar. De afstanden tussen de teams zijn zo klein geworden. En daardoor komen onze zwakke punten duidelijker naar voren'', stelt de Fransman. Hij doelt vooral op de aandrijflijn. De Renault-motor heeft namelijk een achterstand op de concurrentie qua efficiëntie van het hybride systeem en maximale vermogen van de verbrandingsmotor. Dit probleem kwam Alpine vooral duur te staan in Oostenrijk. ''Dat betekent dat we op sommige circuits met minder downforce moeten rijden. En dat resulteert dan weer in verhoogde bandenslijtage. Vooral in Oostenrijk was het extreem.
Toch kunnen Gasly en Colapinto dit seizoen nog wel op een aantal updates rekenen. ''We hebben nog een paar kleine dingen op de planning staan. Het gaat er nu vooral om dat we het maximale uit het bestaande pakket halen en consistente prestaties gaan leveren. Als alles goed loopt, zal de snelheid niet zo slecht zijn. Nu gaat het erom dat niveau zo vaak mogelijk te halen. We moeten ons race na race goed aanpassen aan de omstandigheden.''
"Daarom zijn we erg blij met onze keuze"
De Alpine-rijders zullen het dus vooral met het huidige pakket moeten doen, en daar worden de laatste weken nauwelijks potten mee gebroken. Heeft Alpine, nu het team tiende staat in het constructeurskampioenschap, dan helemaal geen spijt van de beslissing om 2025 op te offeren voor 2026, wanneer de Franse renstal met motoren en versnellingsbakken van Mercedes zal gaan racen? ''Als je kijkt naar hoe de auto zich voor volgend jaar ontwikkelt, is de leercurve behoorlijk steil. Daarom zijn we erg blij met onze keuze'', aldus Sanchez.
Lees ook: Zak Brown niet verbaasd over vertrek Christian Horner bij Red Bull Racing
Lees ook: ANALYSE EERSTE SEIZOENSHELFT: winnaars en verliezers van de top 5-teams
Lees ook: Fernando Alonso is nog niet zeker over toekomst na Formule 1: "Stap voor stap"
