Oscar Piastri had zijn zinnen gezet op een aanval op Max Verstappen, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een derde plaats in de Grand Prix van Japan. De Australiër reed een sterke race, maar kon net als teamgenoot Lando Norris geen vuist maken tegen de foutloze Nederlander.
Piastri kwalificeerde zich als derde, op slechts een handvol tienden van Verstappen, maar gaf na afloop toe dat hij de slag om de zege daar al had verloren. ''Ik denk dat we vandaag heel snel waren. Ik was enorm blij met hoe de auto aanvoelde. Het is alleen zo dat baanpositie zo enorm belangrijk is dat je eigenlijk op zaterdag al de race beslist. Op zaterdag heb ik het laten liggen. Verder was het allemaal prima qua snelheid. De volgende keer wil ik het gebruiken.''
It’s a back-to-back double podium for team papaya 🏆🏆#McLaren | #JapaneseGP 🇯🇵 pic.twitter.com/HuYi2bcOTz
— McLaren (@McLarenF1) April 6, 2025
Tijdens de race was Piastri de eerste van de kopgroep die zijn McLaren naar binnen stuurde voor verse banden. Daarmee probeerde het team een undercut te forceren. ''Het was om de rijders achter mij te coveren. Ik had het op een gegeven moment wel gehad met de mediums. Uiteindelijk denk ik dat het een goede strategie was.''
Papaya rules
De enige echte spanning bij McLaren kwam in de slotfase, toen Piastri zich duidelijk sneller voelde dan Norris en het team vroeg om posities te wisselen. Die wisseling kwam er niet. ''Het is geen big deal. Ik dacht dat ik sneller was dan Norris, maar goed, dan had ik ervoor moeten starten of een actie moeten doen. Het was uiteindelijk een goede race.''
Lees ook: Race Gemist: Grand Prix Japan nu terug te luisteren
Lees ook: Max Verstappen uitzinnig na overwinning: "We geven nooit op"
Lees ook: Aston Martin met een lastige kwalificatie in Japan
