Tijdens de eerste vrije training in Bahrein zullen er zes rookies op de baan te vinden zijn. Ferrari, Williams, Aston Martin, Mercedes, Red Bull en Haas zullen dit weekend aan hun eerste verplichte rookietraining voldoen.
Formule 1-teams moeten dit seizoen maar liefst vier keer een rookie, een coureur met maximaal twee Grands Prix ervaring, de kans geven in een eerste vrije training. Het is één van de aangepaste regels voor dit seizoen, want de afgelopen jaren hoefde dit namelijk maar op twee momenten in het seizoen. De Formule 1 wil op deze manier meer kansen creeëren voor jonge coureurs om ervaring op te doen in de koningsklasse van de autosport. Het team van Alpine voldeed in Japan al aan de eerste verplichting: de Japanner Ryõ Hirakawa kreeg de kans bij de Franse renstal. De 31-jarige wist een prima sessie neer te zetten en klokte uiteindelijk de twaalfde tijd. Hirakawa zal ook in Bahrein te zien zijn, dan zal hij in actie komen in de auto van Oliver Bearman voor Haas, nadat het team aankondigde dat de voormalig winnaar van de 24h van Le Mans de nieuwe test- en reservecoureur wordt bij Haas.
Hirakawa is niet de enige rookie die achter het stuur zal kruipen op het circuit van Bahrein. Maar liefst vijf andere teams hebben er ook voor gekozen om hun eerste van de vier verplichte rookietrainingen aankomend raceweekend in te zetten. In februari werden er in Bahrein drie testdagen afgewerkt, waardoor de teams al heel wat data hebben verzameld. Het is dus een perfect moment om een rookie in te zetten. Ferrari kondigde een aantal weken geleden al aan dat Dino Beganovic de eerste vrije training overneemt van Charles Leclerc. De Zweed maakt deel uit van de Ferrari Driver Academy en rijdt dit jaar in de Formule 2 voor het team van Hitech. Een ander topteam dat de kans geeft aan een jonge coureur is Mercedes. De Deense Frederik Vesti, test- en reservecoureur voor de Duitse renstal, zal plaatsnemen achter het stuur van George Russell. Ook Max Verstappen maakt plaats voor Ayumu Iwasa bij Red Bull Racing.
Dit bericht op Instagram bekijken
Ook Aston Martin en Williams voeren wijzigingen door voor de openingstraining. Fernando Alonso staat zijn auto af aan Felipe Drugovich, de test- en reservecoureur van Aston Martin. De Braziliaanse coureur werd in 2022 Formule 2-kampioen en heeft sindsdien al meerdere testsessies gedaan voor het team. Bij Williams zal Luke Browning de kans krijgen in de auto van Carlos Sainz, ook hij is test- en reservecoureur voor het team waarvoor hij in actie zal komen. De 23-jarige Brit gaat dit jaar zijn eerste volledige Formule 2-seizoen afronden.
Lees ook: McLaren keert terug naar de top van het WEC: Hypercar-deelname in 2027 bevestigd
Lees ook: Isack Hadjar: "Ik ben klaar om in een Red Bull te rijden"
Lees ook: Tsunoda aast op eerste punten met Red Bull in Japan: "Weet dat ik het kan laten zien"
