George Russell heeft zichzelf opnieuw bewezen met een indrukwekkende pole position tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Canada. De Brit wist met zijn Mercedes een razendsnelle 1:10.899 neer te zetten en bleef daarmee Max Verstappen en Oscar Piastri voor.
Na afloop sprak een zichtbaar enthousiaste Russell over zijn prestatie: ''Het was heel erg gaaf om voor dit waanzinnige publiek te rijden. De sfeer hier in Montréal is ongelooflijk'', laat hij weten bij F1.com. Hij bedankt daarmee de fans die zijn afgereis naar het circuit om de coureurs aan te moedigen. De Mercedes-coureur blikte terug op zijn laatste ronde in Q3, waarin hij zichzelf stukje bij beetje wist te verbeteren. ''Het was één van de spannendste rondjes van mijn leven. Op mijn stuur kan ik de delta zien, en ik zag constant dat ik net iets sneller was. Dat gaf me elke bocht weer een nieuwe boost. Toen ik over de finishlijn kwam en op het scherm zag dat ik op P1 stond, was het toch wel een mooie verrassing.'' Het was vooral een verrassing omdat de snelste ronden niet op de zachte banden werden verreden, maar op de medium banden. Dit lijkt steeds vaker de snellere band.
Dit bericht op Instagram bekijken
Strijd met Verstappen
Hoewel Russell in zijn interviews positief was over Max Verstappen, liet hij doorschemeren dat hij zich volledig voorbereid op een intense strijd met zijn concurrenten. ''We zijn vrienden tot we onze helmen opzetten'', zei hij met een glimlach, verwijzend naar de felle strijd met Max Verstappen. ''Ik heb wat meer strafpunten om mee te spelen dan degene naast mij, dus we zullen zien wat er gebeurt.'' Hiermee verwijst hij naar de incidenten die plaats hebben gevonden tijdens de Grand Prix van Barcelona en het hoge aantal strafpunten van Verstappen.
De pole van Russell is een welkome opsteker voor Mercedes, dat dit seizoen nog wisselvallige prestaties laat zien. Met teamgenoot Kimi Antonelli ook in de top vijf lijkt het Duitse team zich op te maken voor een competitieve race op het Circuit Gilles Villeneuve. Zondagavond wordt duidelijk of Russell zijn pole position kan omzetten in een zege en of hij de druk van achtervolgers als Verstappen en Piastri weet te weerstaan.
Lees ook: Max Verstappen: "Direct blij met de auto"
Lees ook: Samenvatting VT2 Canada: George Russell noteert snelste rondetijd, Lance Stroll crasht
Lees ook: Fernando Alonso over Alex Albon in VT1 in Montreal: ''Wat hij deed vanuit bocht twee is gestoord''
