De kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico leverde Williams een verdeeld resultaat op. Terwijl Carlos Sainz met een sterke zevende plaats opnieuw liet zien steeds beter zijn draai te vinden binnen het team, kende Alex Albon een moeizame sessie en moest hij genoegen nemen met P17. Het contrast tussen beide coureurs weerspiegelde het grillige weekend van de Britse renstal, die te maken had met wisselende gripniveaus en uitdagende omstandigheden op het Autódromo Hermanos Rodríguez.
Carlos Sainz was na afloop tevreden met zijn optreden en vooral met de vooruitgang die hij boekte in het begrijpen van de Williams-bolide. “Ik vind het hier heel leuk. Elke race dat we rijden begrijp ik de auto steeds een beetje meer en weet ik hoe ik het beste kan rijden,” verklaarde de Spanjaard. “Ik word steeds competitiever en dat vind ik heel fijn om te merken", aldus de Spanjaard bij F1.com. Wel moet hij nog vijf plekken naar achteren vanwege een gridstraf die hij heeft overgehouden aan de Grand Prix van Amerika. Sainz zal nu vanaf P12 van start gaan.
Zijn startplaats biedt Sainz een uitstekende uitgangspositie om voor punten te vechten. Toch waarschuwde hij voor de uitdagingen die het Mexicaanse circuit met zich meebrengt, met name wat betreft de koeling van de auto. “Ik heb zeker zelfvertrouwen dat we punten kunnen halen. Ik zal er alles aan doen om alles te geven, maar zal misschien ook gelimiteerd worden door het koelen van de auto in de vieze lucht,” aldus Sainz. Hij legde uit dat het moeilijk is om langdurig in het kielzog van andere auto’s te rijden. “Op dit circuit kan je maar drie à vier ronden echt druk zetten voordat je de auto moet koelen. Ik zal mijn best doen om terug in de punten te eindigen en ik denk dat we daar een goede kans voor hebben.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Teleurstellend
Voor Albon verliep de kwalificatie daarentegen teleurstellend. De Thaise coureur gaf aan dat hij tevreden was over zijn eigen ronde, maar dat de auto simpelweg niet snel genoeg was. “Ik was niet geheel ontevreden met mijn ronde, maar we waren gewoon langzaam,” zei Albon. “We struggleden heel erg met het gebrek aan grip en dat is jammer. De banden waren heel lastig tijdens de kwalificatie en daar moeten we van uitzoeken waarom dat kwam.”
Albon verwacht een zware, strategische race: “Het wordt een lange race,” benadrukte hij. Ondanks de teleurstellende uitgangspositie hoopt hij te kunnen profiteren van mogelijke chaos of strategische kansen op zondag. Williams zal zich dus moeten herpakken in de race. Met Sainz goed gepositioneerd net buiten de top tien en Albon met ruimte om risico’s te nemen, kan het team alsnog waardevolle punten binnenhalen — mits ze de gripproblemen en bandenslijtage beter onder controle krijgen.
Lees ook: Lando Norris pakt pole position in Mexico
Lees ook: Race Gemist: Vrije Training 3 nu terug te luisteren
Lees ook: Helmut Marko: "Nog altijd niet zo goed als Norris"
