Romain Grosjean maakt binnenkort zijn rentree in een Formule 1-auto. De Frans-Zwitserse coureur werkt aanstaande vrijdag op het circuit van Mugello een TPC-test af in de Haas VF-23, de wagen waarmee Nico Hülkenberg en Kevin Magnussen afgelopen seizoen reden.
Grosjean reed van 2016 tot en met 2020 voor Haas en verzamelde in die periode 104 punten. Aan het einde van zijn laatste seizoen kwam zijn carrière bij het team tot een abrupt einde na een zwaar ongeluk in Bahrein. Zijn auto vloog in brand na een crash, maar dankzij de halo overleefde Grosjean de klap. Hij liep brandwonden op aan zijn handen en benen en miste de laatste twee races van het jaar. Eerder dat seizoen werd al bekend gemaakt, dat Nikita Mazepin en Mick Schumacher in 2021 het rijdersduo van Haas zou vormen.
Een geplande test in 2021 met Mercedes kon door coronabeperkingen niet doorgaan. Vier jaar later volgt nu alsnog een terugkeer in een F1-bolide. Ayao Komatsu, inmiddels teambaas van Haas, is in Mugello opnieuw Grosjeans engineer. "Ik ben ontzettend blij dat Romain terugkeert in een Formule 1-auto, en nog trotser dat dit in een van onze wagens gebeurt", laat Komatsu weten. "We hebben tijdens zijn hele F1-carrière samengewerkt, waardoor deze test voor ons beiden een bijzondere betekenis heeft. Het wordt extra speciaal omdat veel leden van het oorspronkelijke team aanwezig zullen zijn. Ik weet dat Romain er alles aan zal doen, zoals altijd."
Dit bericht op Instagram bekijken
Bijzondere helm
Tijdens de test draagt Grosjean een helm die door zijn kinderen is ontworpen. Het ontwerp was eigenlijk bedoeld voor zijn laatste Grand Prix in 2020. "Ik ben Gene Haas en Ayao Komatsu enorm dankbaar voor deze uitnodiging", vertelt Grosjean. "Na bijna vijf jaar weer in een Formule 1-auto stappen is bijzonder, zeker met mijn oude team. Natuurlijk zullen we herinneringen ophalen, maar ik kijk er ook naar uit om nuttig te zijn voor het team met de VF-23 en het TPC-programma. Het voelt speciaal om dit samen te doen."
Ook de Canadese oud-IndyCar-coureur en F1TV-analist James Hinchcliffe mag in Mugello plaatsnemen in de VF-23. Voor hem wordt het de eerste keer achter het stuur van een Formule 1-wagen.
Lees ook: Moet McLaren zich echt zorgen gaan maken?
Lees ook: Max Verstappen rijdt weekend na Azerbeidzjan wéér op de Nordschleife
Lees ook: Opmars Verstappen slecht nieuws voor Norris
