Gemengde gevoelens bij VeeKay na tiende plaats op Road America: ''Eerlijk gezegd had ik meer gewild''

Rinus VeeKay test met DCR

IndyCar-coureur Rinus VeeKay kende een zeer enerverende race op Road America. Ondanks meerdere straffen en een 22e startpositie kwam de Nederlander als tiende over de finish. Toch is VeeKay niet helemaal tevreden. 

Rinus 'VeeKay' van Kalmthout stond voor een lastige taak op het circuit van Road America. De Nederlander, die een week eerder nog als zevende over de streep kwam op de World Wide Technology Raceway, kwalificeerde zich slechts als tweeëntwintigste op de razendsnelle road course in Wisconsin. Het gebrek aan topsnelheid brak de rijder uit Hoofddorp naar eigen zeggen op, waardoor hem een inhaalrace te wachten stond. 

Straffen bemoeilijken inhaalrace

Dit leek aanvankelijk ook te lukken, want al snel reed de rijder van Dale Coyne Racing op P17. Dit duurde echter niet lang. VeeKay was bij de herstart na de eerste caution te vroeg op zijn gas gegaan, waardoor hij zich van de wedstrijdleiding helemaal terug moest laten vallen tot de laatste positie. Dale Coyne dacht hier echter een oplossing voor gevonden te hebben door VeeKay gewoon naar binnen te halen voor zijn eerste pitstop, zodat de Nederlander op die manier achteraan terecht zou komen. Dit kon de wedstrijdleiding echter niet waarderen, waardoor VeeKay net na de herstart van de tweede caution ook nog een drive through-penalty ontving. 

Een zware en vooral kansloze race leek aanstaande, maar nog binnen tien ronden volgde opnieuw een caution na een enorme klapper van Sting Ray Robb. Dit was onwijs gunstig voor de Dale Coyne-rijder, die niet alleen kon aansluiten bij de rest van de grid, maar ook nog eens opschoof naar P8. In de IndyCar Series wordt de pitstraat namelijk eerst gesloten bij een caution, totdat iedereen is aangesloten, waarna de pitstraat open wordt gegooid voor iedereen die zou willen stoppen. Aangezien VeeKay zijn pitstop al had gemaakt en bijna de gehele grid nog moest pitten, kon de Nederlander dus een grote stap voorwaarts maken. 

 
 
 
 
 
Dit bericht op Instagram bekijken
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Een bericht gedeeld door NTT INDYCAR SERIES (@indycar)

VeeKay knokt zich naar voren

Maar al snel kreeg de 24-jarige Hoofddorper opnieuw met tegenslagen te maken. Zo moest hij zich opnieuw terug laten vallen van de wedstrijdleiding, nadat hij in een gevecht Graham Rahal van de baan had geduwd. Toen VeeKay daarvan hersteld leek te zijn, werd hij van achteren aangereden door McLaren-rijder Christian Lundgaard, waardoor de Nederlander opnieuw vijf plekken verloor. Een vijftiende plek leek met nog één pitstop te gaan dan ook het maximaal haalbare, maar het weerhield VeeKay er niet van om zich opnieuw naar voren te knokken. Ondanks het feit dat hij behoorlijk brandstof moest besparen, vocht hij zich naar voren ten koste van rijders als Will Power, Scott McLaughlin en Patricio O'Ward, waardoor hij toch nog als tiende over de streep kwam.

Het was alweer de vijfde keer in negen races dat de rijder van Dale Coyne in de top tien finishte, en dat stemt hem dan ook tevreden. ''Dit was echt een knotsgekke race hier op Road America. In de beginfase van de wedstrijd kwam ik in het gedrang terecht en ben ik zelfs nog tegen een aantal straffen aangelopen. We besloten vroeg naar binnen te gaan voor de eerste pitstop en dat bleek de juiste strategie. Tegen het einde van de race had ik echt een mega pace. Ondanks het feit dat ik flink brandstof moest besparen, kon ik zelfs nog meerdere rijders inhalen en bij de rest wegrijden. Dat is natuurlijk heel goed, en dat geeft heel veel vertrouwen'', zo vertelt de huidige nummer veertien in het IndyCar-kampioenschap tegenover Motorsport.com

Ondanks zijn opmars van P22 naar P10 had VeeKay op iets meer gehoopt. ''Eerlijk gezegd had ik natuurlijk wel meer gewild dan een tiende plaats, maar als je ziet waar we vandaan kwamen en wat er tijdens de race allemaal is voorgevallen, is het onder de streep gewoon een goed weekend geweest'', stelt de Nederlander.

Palou blijft winnen

Waar VeeKay als tiende over de streep kwam, was het Alex Palou die opnieuw wist te winnen. De Spanjaard startte vanaf P2 en leek na een knotsgekke beginfase, waarin hij terugviel naar P7, geen kans meer te maken op de zege, maar niks bleek minder waar. Door een foutloze race van de drievoudig IndyCar-kampioen kwam hij na de laatste pitstops toch weer terug op de tweede plaats, achter teamgenoot Scott Dixon, die als 25e was gestart en door een vroege eerste pitstop en gunstige cautions plots aan de leiding was komen te rijden. Met nog drie ronden te gaan reed de Nieuw-Zeelander nog altijd aan de leiding, maar een tekort aan brandstof zorgde ervoor dat hij met nog twee ronden op de teller alsnog binnen moest komen voor een extra stop. 

Palou schreef zodoende de overwinning op zijn naam, en dat betekende alweer zijn zesde overwinning van 2025. De overige drie overwinningen gingen alle drie naar Kyle Kirkwood, die op Road America niet verder kwam dan P4. De Ganassi-rijder vergrootte zo zijn leiding in het kampioenschap tot 93 punten.

 
 
 
 
 
Dit bericht op Instagram bekijken
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Een bericht gedeeld door NTT INDYCAR SERIES (@indycar)

Vijf races in juli

Het IndyCar-seizoen 2025 is momenteel alweer over de helft. De race op Road America was de negende van het zeventien races tellende seizoen. Aankomend weekend zal er geen IndyCar-race zijn, maar in juli keert de Amerikaanse raceklasse terug met maar liefst vijf (!) races. De IndyCar Series zal eerst naar Mid-Ohio gaan, waarna er twee Grands Prix op de Iowa Speedway op het programma staan. Vervolgens zal de Amerikaanse raceklasse ook nog racen in de straten van Toronto en op Laguna Seca.

Lees ook: Sebastiaan Bleekemolen en Daniëlle Geel te gast in F1 aan Tafel

Lees ook: Toto Wolff over relatie met Lewis Hamilton: ''Hem vervangen zal altijd lastig zijn''

Lees ook: Silverstone belooft een groot muzikaal spektakel te worden

Blijf op de hoogte!

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief
Aanmelden