De internationale autosportfederatie FIA heeft publiekelijk haar steun uitgesproken voor Liam Lawson, nadat de Mexicaanse autosportfederatie OMDAI hem had beschuldigd van onzorgvuldig rijden tijdens de Grand Prix van Mexico. De Nieuw-Zeelander zou volgens OMDAI onvoldoende hebben afgeremd toen er met dubbele gele vlaggen werd gezwaaid, kort voordat twee marshals onverwachts de baan overstaken. De FIA heeft die lezing inmiddels tegengesproken en neemt het nadrukkelijk op voor de Racing Bulls-coureur.
Tijdens de openingsfase van de race kwam Lawson in aanraking met Carlos Sainz, waarna hij genoodzaakt was een vroege pitstop te maken en achteraan in het veld terechtkwam. Enkele ronden later, terwijl hij het eerste bochtengedeelte naderde, zag hij plots twee baanofficials de baan oversteken. Lawson wist ternauwernood een aanrijding te voorkomen. Over de boordradio liet hij direct zijn schrik en frustratie blijken: “Ik had ze kunnen doden.” Het moment zorgde voor grote beroering, en de FIA kondigde vrijwel onmiddellijk aan het incident grondig te zullen onderzoeken.
Volgens de eerste verklaring van de FIA werd het incident veroorzaakt door een misverstand in de communicatie met de marshals. “Toen duidelijk werd dat Liam Lawson een pitstop had gemaakt, werden de instructies aan de marshals ingetrokken en werd er met dubbele gele vlaggen gezwaaid”, aldus de organisatie in een statement. “We onderzoeken nog steeds wat er daarna precies is gebeurd.” De Mexicaanse federatie OMDAI hield echter vol dat Lawson zelf niet adequaat had gereageerd op die vlaggen en stelde hem verantwoordelijk voor de gevaarlijke situatie. De FIA heeft dat standpunt inmiddels nadrukkelijk weerlegd. Na bestudering van de gegevens concludeerde men dat Lawson correct handelde. “Hoewel het onderzoek nog loopt, erkennen we dat we elke situatie waarin marshals zich op de baan bevinden terwijl er auto’s naderen, nooit willen meemaken”, verklaarde de FIA vrijdag. “Het is dan ook begrijpelijk dat een dergelijk incident tot bezorgdheid en talloze reacties leidt.”
Evalueren
De federatie benadrukt dat er geen gewonden vielen en dat men de procedures zal evalueren om herhaling te voorkomen. “We voeren een intern onderzoek uit om precies te begrijpen wat er is gebeurd en om vast te stellen hoe we onze procedures kunnen verbeteren”, aldus de FIA. “We werken hiervoor samen met OMDAI en met Racing Bulls, met als uiteindelijke doel de veiligheid in onze sport verder te verbeteren. Zoals bij alle ernstige incidenten zal de volledige analyse enige tijd in beslag nemen, omdat alle relevante bewijzen moeten worden verzameld en beoordeeld.”
Tegelijkertijd maakte de FIA duidelijk dat Lawson geen enkele blaam treft. “Na analyse van de telemetrie van het incident kunnen we bevestigen dat Liam Lawson gepast vaart minderde en correct reageerde op de dubbele gele vlaggen”, luidt de officiële verklaring. “Hij remde eerder dan in andere ronden en passeerde aanzienlijk langzamer dan de gebruikelijke racesnelheid. Hij treft geen blaam in dit incident.” De verklaring werd afgesloten met een woord van waardering: “Tot slot willen we onze oprechte dank uitspreken aan de vrijwilligers en marshals voor hun professionaliteit en toewijding – zonder hen zou onze sport niet veilig kunnen functioneren.”
Lees ook: Mercedes over de positie-wissel van de coureurs in Mexico: “een heel lastige situatie”
Lees ook: Martin Brundle over Oscar Piastri: "Hij heeft wat vertrouwen verloren"
Lees ook: Sergio Perez lovend over optreden Verstappen in 2025: "De sensatie van het jaar"
