Kimi Antonelli is zeer onder de indruk van Max Verstappen. De jonge Italiaan gaf na afloop van de Grand Prix van Canada aan dat Verstappen iemand is die hem inspireert. Ook gaat de Mercedes-coureur in op teamgenoot George Russell, die volgens de jongeling erg behulpzaam is.
De afgelopen race op het Circuit Gilles Villeneuve zou zich ontvouwen tot een bijzonder weekend voor Antonelli. Vanaf de vierde startplaats veroverde de Mercedes-coureur al in ronde één de derde positie van Oscar Piastri. Dit zou de jonge Italiaan de rest van de race niet meer uit handen geven. Antonelli behaalde zijn allereerste F1-podium. Met een leeftijd van 18 jaar, 9 maanden en 21 dagen werd de rookie-coureur de op twee na jongste coureur die dit voor elkaar kreeg.
Foto: Red Bull Content Pool
Antonelli: ''Racen in de Formule 1 is een enorme stimulans"
Antonelli weet zich al goed te bewijzen in de koningsklasse van de autosport, van een sprintpole in Miami naar nu een podiumplaats in Canada. Achteraf vertelde de coureur tegenover diverse media over hoe de Formule 1 hem tot nu toe bevalt: ''Racen in de Formule 1, zeker met de negentien andere beste coureurs, geeft je veel motivatie. De kans krijgen om op je best te racen en te laten zien wat je in huis hebt, is een enorme stimulans'', begon Antonelli.
''Max is een voorbeeld en inspiratie''
Dat Antonelli en Verstappen het goed met elkaar kunnen vinden, is geen geheim. Antonelli kijkt zelfs op naar Verstappen, die zelf ooit de jongste F1-coureur aller tijden was: ''Natuurlijk was het indrukwekkend om te zien wat Max de afgelopen jaren heeft gepresteerd. Max is een voorbeeld en ik word geïnspireerd door hem. Racen tegen de besten is een geweldige kans.''
Ook is Antonelli blij met teamgenoot George Russell, die hem helpt in zijn ontwikkeling: ''Iemand als George Russell als teamgenoot hebben helpt je echt om beter te worden. Mijn resultaat heb ik ook te danken aan George, omdat hij me tijdens het eerste deel van het seizoen heeft geholpen om me verder te ontwikkelen en mezelf nog meer te pushen'', onthulde hij.
Lees ook: Mercedes maakt Red Bull Racing belachelijk na protest: "Zo klein van hun"
Lees ook: De terugkeer van Franz Hermann: Verstappen springt in GT3‑auto op Spa
Lees ook: Toto Wolff over crash van McLaren in Canada
