Lando Norris zal aankomend weekend niet in actie gaan komen tijdens de eerste vrije training in Spielberg. De Brit moet zijn MCL39 namelijk afstaan aan de huidige leider in het Formule 2-kampioenschap.
McLaren-coureur Lando Norris zal aankomend weekend in Oostenrijk pas in actie gaan komen tijdens de tweede vrije training. De rijder uit Bristol wordt namelijk vervangen door de 19-jarige McLaren-junior, Alex Dunne. Deze jonge Ier, die sinds 2024 deel uitmaakt van het McLaren Driver Development Programme, is zeker geen onbekende in de autosport. Dunne staat momenteel namelijk eerste in het Formule 2-kampioenschap, en heeft drie punten voorsprong op nummer 2, Richard Verschoor.
Ondanks zijn eerste plaats in het F2-kampioenschap - waarin hij dit seizoen debuteerde - is Dunne de laatste tijd vooral in het nieuws geweest door enkele lompe acties. Zo veroorzaakte hij in Monaco een enorme startcrash waarbij elf auto's uitvielen en crashte hij een week later tijdens de vrije training in Spanje in de pitstraat met Victor Martins. Ondanks deze minder fraaie acties heeft de jonge Ier ook wel degelijk indruk gemaakt. Zo wist hij de hoofdrace in Bahrein en Imola op zijn naam te schrijven en reed in hij tijdens de sprintrace in Spanje op indrukwekkende wijze van P19 naar P2.
"Het is een geweldige stap in mijn ontwikkeling als McLaren-junior"
Het is dan ook niet zo gek dat de talentvolle Dunne van McLaren de kans krijgt om zijn eerste meters te maken tijdens een officiële F1-sessie. De Ier is daar dan ook heel erg blij mee. ''Het is een geweldige kans om tijdens de eerste vrije training in Oostenrijk te mogen rijden. Ik kijk er echt naar uit om rondjes te rijden achter het stuur van de MCL39 en het team te ondersteunen met de afstelling voor het komende raceweekend'', zo vertelt de 19-jarige in het persbericht van McLaren.
''Ik heb me goed voorbereid op de sessies. Ik heb onder meer de MCL60 getest en heb tijd doorgebracht op de simulator, wat een fantastische ervaring was. Dank aan Zak [Brown, McLaren-CEO, red.], Andrea [Stella, McLaren-teambaas, red.] en Alessandro [Alunni Bravi, Chief Business Affairs Officer bij McLaren, red.] voor hun vertrouwen in mij. Het is een geweldige stap in mijn ontwikkeling als McLaren-junior en ik kijk er enorm naar uit om me bij het team te voegen op het circuit.''
Dit bericht op Instagram bekijken
Eerste keer in 2025
De laatste jaren wordt er in de Formule 1 steeds meer aandacht besteed aan rookies. Zo werd in 2022 de regel ingevoerd dat elk team tijdens een seizoen minimaal twee keer een rookie in moet zetten tijdens een vrije training. Die rookies mogen uit elke raceklasse gehaald worden, zolang ze maar aan één eis voldoen: ze mogen maximaal twee Formule 1 Grands Prix gereden hebben.
En om rookies nog meer kansen te geven, werd deze regels voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2025 nog maar eens aangescherpt. Volgens de nieuwe regels zijn alle F1-teams dit seizoen verplicht om minimaal vier keer - twee keer per bolide - een rookie in te zetten tijdens een training op vrijdag. Op deze manier kunnen rookies ervaring op doen achter het stuur van een F1-bolide.
Zo werd regerend wereldkampioen Max Verstappen dit seizoen in Bahrein al vervangen door Ayumu Iwasa en wordt Ferrari-rijder Charles Leclerc aankomend weekend alweer voor de tweede keer vervangen door de jonge Dino Beganovic. McLaren heeft Lando Norris en Oscar Piastri in 2025 nog geen één keer aan de kant geschoven voor een rookie, maar daar komt dit weekend dus verandering in. Na aankomend weekend zal Norris nog één keer plaats moeten maken voor een onervaren coureur, terwijl kampioenschapsleider Oscar Piastri nog tweemaal toe zal moeten kijken tijdens een training.
Lees ook: Nico Rosberg over Lando Norris: ''Mentale kwetsbaarheid is zijn achilleshiel''
Lees ook: Antonelli steekt loftrompet over Verstappen: "Ik word geïnspireerd door hem"
Lees ook: F1 INSIDER: Hoe ontwerp je een Formule 1-circu
